Monokristallina kiselsolceller uppnår en fotoelektrisk omvandlingseffektivitet på upp till 24 %, den högsta bland alla typer av solceller. Den höga tillverkningskostnaden för solceller av monokristallina kisel begränsar emellertid deras utbredda användning. Polykristallina kiselsolceller är billigare att tillverka än monokristallina kiselsolceller, men deras fotoelektriska omvandlingseffektivitet är betydligt lägre och deras livslängd är också kortare. Därför, när det gäller prestanda-prisförhållande, är monokristallina kiselsolceller något bättre.
Forskare har upptäckt att vissa sammansatta halvledarmaterial är lämpliga för solcellskonvertering av tunna filmer. Exempel inkluderar CdS, CdTe; och III-V sammansatta halvledare såsom GaAs och AiPInP. Tunn-filmsolceller tillverkade med dessa halvledare uppvisar utmärkt fotoelektrisk omvandlingseffektivitet. Fler-komponenthalvledarmaterial med gradientbandgap (energinivåskillnaden mellan ledningsbandet och valensbandet) kan bredda solabsorptionsspektrat och därigenom förbättra fotoelektrisk omvandlingseffektivitet. Detta gör den storskaliga-praktiska tillämpningen av tunn-filmsolceller till ett lovande perspektiv. Bland dessa halvledarmaterial med flera{10}}komponenter är Cu(In,Ga)Se2 en högpresterande solabsorbator. Baserat på detta kan tunn-filmsolceller med betydligt högre fotoelektrisk omvandlingseffektivitet än kiseltunn-filmsolceller konstrueras, vilket uppnår en fotoelektrisk omvandlingseffektivitet på 18 %.